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Triunfo de Carlsen en un dia histórico para el ajedrez
La tarde amenazaba lluvia, pero las previsiones metereológicas no podían ensombrecer un día histórico para el ajedrez: la final del Grand Slam, que reúne por un lugar en la historia y 400 .000 euros en premios a los ganadores de los mejores torneos del mundo en la plaza Nueva de Bilbao. En una urna de cristal de 8x8 metros, con 4 metros de altura, insonorizada, a prueba de balas y en la que han trabajado 10 especialistas durante cinco días, el ajedrez dejó a un lado la tradición por la modernidad al servicio del espectáculo. El resultado no ha podido ser más favorable, según las opiniones de los miles de espectadores que durante casi cinco horas ha seguido al aire libre el desarrollo de las partidas de la primera de las diez jornadas del torneo. Espectadores de excepción de los primeros compasases del evento fueron el alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, que realizó la movida de honor y que intercambió en castellano algunas palabras con el indio Viswanathan Anand, campeón del mundo, y el búlgaro Veselin Topalov, Ibone Bengoetxea, Teniente de Alcalde y concejala de Cultura y Educación, Jon Sustatxa, concejal de Empleo Juventud y Deporte, Andoni Madariaga, portavoz del torneo, y Juan Carlos Fernández, director técnico de la competición. “La urna en la que están los jugadores me ha recordado la de la película La Momia”, comentaba divertido el alcalde de Bilbao cuando fue entrevistado para el públic y para los cientos de miles de aficionados que seguían las partidas por internet por Leontxo García. “El ajedrez es un deporte extraordinario, altamente positivo, cuya práctica es muy recomendable”, añadió Azkuna. Sobre las similitudes entre la política y el ajedrez, el alcalde de Bilbao dijo enigmático: “Se parecen en los movimientos”.
La final del Grand Slam presenta otras interesantes novedades desde el punto de vista deportivo. La primera es el cambio del habitual sistema de puntuación en el ajedrez, que no había sufrido variaciones desde que comenzaron a disputarse torneos en el siglo XVIII (1 punto por la victoria, 0,5 por las tablas y 0 por la derrota), por el que se emplea en la actualidad en el fútbol (3 puntos por triunfo y 1 por empate). La otra, la aplicación de la regla de Sofía que impide que los jugadores firmen tablas sin que un árbitro-gran maestro certifique que efectivamente la posición está absolutamente igualada. El objetivo es incentivar la combatividad para beneficio de los aficionados.
La primera partida en concluir en tablas, después de 49 movimientos y tres horas de juego fue, curiosamente, la que protagonizaron dos grandes luchadores como el azerí Teymur Radjabov y el búlgaro afincado en Salamanca Veselin Topalov. En la apertura, Radjabov, un ajedrecista que cuando sólo tenía 15 años derrotó al ruso Gary Kasparov en Linares, jugó con las piezas blancas la apertura escocesa, una salida que comenzó a practicar hace algún tiempo por recomendación del francés Igor Nataf, uno de sus analistas. Esta apertura clásica, que data del siglo XIX, no sorprendió a Topalov, que normalmente juega contra 1.e4 la defensa siciliana. Radjabov eligió la interesante continuación 8 Cd2, pero el excampeón del mundo no tuvo problemas con la inusual 8... a5 para igualar la posición y llegar más tarde a un final de torres totalmente equilibrado.
La joven estrella noruega Magnus Carlsen, de 17 años, ha venido a Bilbao con la intención de seguir sumando triunfos y los puntos Elo de la Federación Internacional (FIDE) necesarios para intentar desbancar del primer puesto de la lista mundial a Anand. En la ronda inaugural consiguió un importante triunfo con las piezas negras ante el armenio Levon Aronian en 52 movimientos, tras más de cuatro horas de juego. Aronian sorprendió en la apertura inglesa a su joven adversario con una continuación 6 Cd2 que le obligó a reflexionar durante bastantes minutos. Lejos de nivelar el juego, Carlsen quedó en posición inferior al no disponer de la pareja de alfiles y tener menos espacio. Sin embargo, Aronian, en la jugada 17, equivocó el camino, cedió su ventaja y más tarde, con una importante imprecisión en el movimiento 29, tuvo que luchar por no perder. Todo fue un esfuerzo vano, porque Carlsen, como los grandes jugadores, aprovechó su única oportunidad para sentenciar la partida en un final de damas con peón pasado de ventaja.
Anand tuvo que emplearse a fondo con las piezas blancas para lograr frente al ucranio Vasili Ivanchuk el reparto del punto en 58 jugadas después de casi cinco horas de lucha.. En la jugada 19 Anand no encontró el plan de juego adecuado contra el planteamiento de su rival y quedó en inferioridad. A partir de ese momento, Ivanchuk puso en apuros al campeón del mundo, pero la falta de tiempo y la pericia de su adversario le impidieron concretar la ventaja en un final de dama y torre contra dama y torre con peón de más. Ivanchuk sólo tenía 22 segundos cuando ofreció el empate que Anand, de manera casi instantánea, aceptó.
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