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El Grand Slam: un adelanto del futuro
El fin de la explosiva rivalidad entre Kaspárov y Kárpov, así como la retirada del primero en 2005, dejaron al ajedrez de élite colgado de la brocha, sin el andamio de la mayor rivalidad en la historia de todos los deportes, adobada con sabrosos factores políticos y amplio eco mediático. Por otro lado, la gran utilidad social y pedagógica del ajedrez, su matrimonio perfecto con Internet, su antiquísima historia, sus personajes fascinantes y sus interesantes conexiones con el arte y la ciencia ofrecen una base más que suficiente para un porvenir espléndido.
Del cruce de esas dos ideas nació la Asociación del Grand Slam de ajedrez, con clara vocación de adelantar el futuro. Para que los nuevos cimientos fueran muy sólidos, nada mejor que aunar a los dos torneos de mayor solera, Corus de Wijk aan Zee (Holanda) y Ciudad de Linares (España), con el más vanguardista de ajedrez clásico, el Mtel Masters de Sofía (Bulgaria). Sólo faltaba una capa más de modernidad, y quienes mejor podían aportarla eran los organizadores de Bilbao, que ya habían deslumbrado con sus torneos de hombres contra máquinas (2004 y 2005) y las partidas a ciegas (Topálov-Judit Polgar 2006 y la Copa del Mundo 2007).
El Grand Slam ha arrancado en 2008 con una estructura tan sencilla como atractiva: los vencedores en Wijk aan Zee, Sofía y Linares, y otros jugadores especialmente invitados disputan la Final de Maestros en Bilbao, uno de los mejores torneos de la historia.
Ése es el meollo de la idea, pero en este caso el envoltorio resulta casi tan importante como el contenido, y es ahí donde se adelanta el futuro del ajedrez: jugadores aislados en una urna de cristal y en plena plaza céntrica; comentaristas de lujo a escasos metros de la urna; retransmisión por Internet de gran calidad; combatividad garantizada, con prohibición de tablas sin lucha y tres puntos por victoria; y muchas actividades paralelas, con especial atención a los niños y los aficionados.
Algún día no muy lejano, todo el ajedrez de élite será así. De momento, y gracias al Grand Slam, el futuro se puede ver en Bilbao.
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Organizador del Final Chess Masters Bilbao 2008 
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