Bilbao acogerá del 2 al 13 de septiembre, el torneo más fuerte de la Historia del Ajedrez. El primer torneo que se juega de categoría XXII con una media de Elo de los participantes de 2775,63. Además, y por primera vez en un evento de estas características, se jugará en la calle, en la Plaza Nueva, en pleno corazón del Casco Viejo bilbaíno.
Los seis jugadores participantes se encuentran actualmente entre los diez mejores del mundo, encabezados por el campeón mundial y número uno Viswanathan Anand. Con él, competirán en Bilbao Magnus Carlsen (número dos), Vasili Ivanchuk (tercero), Véselin Topálov (sexto clasificado), Teimur Radyábov (séptimo) y Levon Aronián (décimo del mundo en la actualidad). Ningún torneo había conseguido reunir hasta este momento un nivel medio de Elo (sistema de puntuación para ordenar el ranking de jugadores) tan elevado.
Por primera vez en un torneo de élite mundial, y en medio de una intensa polémica internacional, la Final de Maestros aplicará el sistema de puntuación del fútbol, con tres puntos por partida ganada y uno por empate, aunque los jugadores no podrán pactar las tablas y estas deberán ser determinadas por el árbitro de la competición.
La Final de Maestros está reconocida oficialmente por la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), y se jugará en una liga a doble vuelta a lo largo de diez jornadas (más dos de descanso). La bolsa total de premios es de 400.000 €, sólo superada por los Campeonatos del Mundo de Ajedrez: 150.000 € para el primer clasificado, 70.000 para el segundo, 60.000 para el tercero, 50.000 para el cuarto, 40.000 para el quinto y 30.000 para el sexto.
Otra de las grandes novedades de este torneo será el lugar de juego: la calle, donde podrá ser seguido en vivo y en directo por una gran cantidad de público. Para ello, se encuentra en fase de construcción una enorme urna de cristal insonorizada y climatizada que se situará en la Plaza Nueva de Bilbao, bajo una carpa que también albergará El Ágora de análisis y comentarios, un espacio situado junto a la urna en el que el público podrá disfrutar también de los comentarios de Grandes Maestros de Ajedrez entre los que podemos destacar a Boris Spassky y Susan Polgar.
La dirección del Ágora corresponderá al periodista Leontxo García y como colaborador estará Nicola Lococo. Mesas y sillas situadas en formato de “terraza” propiciarán que el seguimiento de estas partida de ajedrez sea algo colectivo, dinámico, abierto y participativo, todo ello en un ambiente relajado, comentando las partidas mientras se participa en las tertulias y debates.
Este gran espacio abierto a todos albergará además una gran número de actividades relacionadas con el ajedrez y dirigidas a muy diversos públicos.